Opuntia Ficus-Indica è una specie del genere Opuntia che appartiene alla grande famiglia delle Cactaceae e all’ordine Caryophyllales.
Le piante cactacee sono un insieme di piante succulente appartenenti a circa 100 generi e un gran numero di di specie diverse che, secondo i diversi autori, variano da 1.500 a 3.000; le accumuna la capacità di adattarsi a condizioni di siccità elevata e sono per lo più caratteristiche dei deserti tropicali e temperati dell’America come il Messico e l’Arizona. Qualche specie si trova in Africa, in Madagascar e nella regione mediterranea. Sono tutte piante che presentano adattamenti caratteristici che consentono l’immagazzinamento dell’acqua nei fusti che si presentano ingrossati, deformati, con forme svariate tozze o cilindriche e che paiono essere le foglie mentre queste ultime sono trasformate in spine uncinate riunite a gruppetti che spuntano dalle areole, delle particolari protuberanze. In genere hanno fiori grandi che anch’essi spuntano da areole mentre i frutti sono bacche spinose. L’epidermide del fusto è ricoperta di uno strato ceroso avente lo scopo di ridurre la traspirazione. Le spine, originate da foglie modificate, assumono una enorme varietà di forme, spessori, lunghezza, consistenza, tessitura, numero, colore, sezione, disposizione.
Proprietà nutrizionali del Fico d’India:
83,2% di acqua, 0,8% di proteine, 0,1% di lipidi, 13% zuccheri solubili, 5% fibre. Si trova anche vitamina C, vitamina A, vitamina B1, B2, B3, Potassio, Calcio, Fosforo, Ferro e tracce di Sodio.
La temperatura richiesta è quella ambientale. L’inverno sarebbe bene che lo trascorressero ad una temperatura intorno ai 7-8°C
In primavera ed estate l’irrigazione dev’essere moderata ed effettuata solo quando la superficie del terreno si è asciugata. Ridurre le irrigazioni in autunno ed inverno sempre mantenendo un minimo di umidità. Il genere Opuntia sopporta meglio delle altre Cactaceae l’acqua.
Opuntia Ficus-indica in primavera ed estate produce dei fiori che spuntano dal bordo sommitale dei cladodi (cioè i rami che assumono la funzione di foglie. Il termine deriva dal greco κλαδώδης che significa «ramoso»). Si tratta di cladodi di almeno un anno. Per fiorire richiede esposizione al sole e buona nutrizione.
il concime da scegliere dev’essere ad alto contenuto di potassio. Nei negozi specializzati si può trovare il concime più adatto alle Opuntia o almeno alle piante grasse.
Il substrato dev’essere adatto alle piante grasse, ricco di sabbia, o di perlite. Il rinvaso va effettuato quando il vaso non contiene più le radici. Massima attenzione nel trattare questa pianta: Indossare sempre guanti adatti e non avvicinarla al viso. Le spine, una volta penetrate nella pelle, sono molto di difficili da estrarre. Tenere lontane le piante dai bambini.
Giacomo Roggeri Mermet
| Irrigazione | Poca esigenza |
|---|---|
| Clima | Caldo, Tropicale |
| Durata | Perenne |
| Esposizione | Piena Esposizione |
| Stagione | Sempreverde |
| Substrato | Sabbia, Terriccio specifico per piante grasse |
| Temperatura | Alta temperatura |
