Asparagus spp.

Asparagus è genere appartenente alla famiglia Asparagaceae e all’ordine Asparagales.

Oltre all’Asparagus officinalis, la specie nota come Asparago commestibile, altre 200 specie circa arricchiscono il genere Asparagus e fra questi l’Asparagus setaceus (nella foto principale) noto anche come Asparagus plumosus, l’A. asparagoides, una pianta rampicante; A. densiflorus (nella seconda foto) dalla quale, attraverso varie ibridazioni, sono state ottenute varie specie ornamentali.

Pianta erbacea o piccolo arbusto coltivato a scopo ornamentale. Presenta fusto generalmente legnoso, strisciante o volubile. l’apparato radicale è rizomatoso e in orticoltura prende il nome di zampa. Dalla zampa ogni anno spuntano i germogli chiamati turioni, che sono la parte commestibile. La raccolta dei turioni va fatta non appena spuntano dal terreno, prima del loro sviluppo aereo altrimenti lignificano e si trasformano in steli con foglie, fiori e frutti. Le foglie sono ridotte a piccolissime squame, all’ascella delle quali si formano cladodi rigidi, aghiformi, pungenti, disposti in fascetti in numero da 7 a 12. I cladodi hanno sempre una spinula cornea apicale. E’ una pianta dioica a fiori maschili e femminili su due piante diverse. I fiori sono regolari, ermafroditi, con un perigonio formato da 6 tepali giallo-verdastri. Il frutto è una bacca rotondeggiante, dapprima verde e poi a maturità nera. Quella dell’asparago è una coltura poliennale, che richiede alcuni anni di attesa prima di dare i frutti, ma che può durare anche una quindicina d’anni in produzione.