Le virosi si sono diffuse anche a causa degli inavvertiti contagi tra innesti di piante ammalate su individui sani.

I virus sono i più piccoli vegetali conosciuti, più piccoli degli stessi batteri. Il grado di infettività, la persistenza e la capacità di attaccare una o più specie. La moltiplicazione avviene a scapito del plasma delle cellule in cui i virus si insediano. Si diffondono da pianta  a pianta per mezzo delle connessioni plasmatiche, oppure con il flusso circolatorio della linfa. Da pianta a pianta i virus possono essere trasmessi in molti modi: il semplice contatto delle parti aeree o sotterrate tra piante sane e virosate. In certi casi può avvenire la trasmissione tramite semi o polline. Numerosi poi sono gli agenti vettori, cioè gli animali o i funghi parassiti che trasmettono a individui sani i virus da essi assunti in precedenza da individui malati.