Il nome della radice (mandioca) deriva dal Tupì "madi'og" e quello della fecola (tapioca) da "tapi'og".
È un alimento nutriente di sapore delicato e di facile digestione che viene usato sotto forma di farina. E' un ingrediente molto utilizzato nella cucina brasiliana, dove è anche conosciuto col nome di aipim e di macaxeira.
Dalla fecola di Mandioca viene estratta la Tapioca, vivanda molto leggera e nutriente usata nella preparazione di alimenti dietetici.