Le lenticelle sono degli organi destinati a sostituire gli stomi nella struttura secondaria del fusto. Adempiono alla funzione dello scambio tra il corpo vegetale e l'ambiente aereo circostante.
Sono molto visibili sulla pianta del Sambuco, mentre, in altre specie, è più difficile individuarle ad occhio nudo. Nella vite, lo scambio gassoso avviene attraverso il ritidoma.
Ilm periderma che, come si è detto, è impermeabile, non è continuo ma presenta delle piccole aperture, chiamate lenticelle, che servono per la respirazione del fusto. La pianta ha le lenticelle chiuse durante tutto l'inverno e le tiene aperte dalla ripresa vegetativa, cioà dall'inizio della primavera all'autunno.