Il Cotiledone ?na foglia appena abbozzata dell'embrione, ancora nell'interno dei semi. E' definito anche foglia embrionale. l'embrione, che rappresenta il nuovo individuo, ?ormato dall'abbozzo della radice principale e da quello del fusto, sul quale si trovano i cotiledoni, o foglie embrionali. Uno nel caso delle Monocotiledoni, due nelle Dicotiledoni ed in numero superiore a due in molte Gimnosperme.
In pratica i Cotiledoni sono foglioline embrionali con una struttura molto semplificata, che funzionano da nutrimento dell'embrione dalla germinazione allo sviluppo di foglie e radici. Hanno una funzione di riserva.